Durch Viren oder Bakterien hervorgerufene Funktionsstörungen der Schleimhäute der oberen Luftwege oder anderer Organe.

Begünstigend für den Ausbruch von Erkältungskrankheiten ist die Schwächung des Immunsystems nach hohen und intensiven sportlichen Belastungen sowie allgemeiner oder lokaler Unterkühlung des Körpers. Erkältungskrankheiten stören das Allgemeinbefinden und bewirken Leistungsminderung. Vorbeugend gegen Erkältungskrankheiten wirken allgemeine Abhärtungsmaßnahmen, vitaminreiche Ernährung und geplante Regenerationszeiträume im Leistungssport. Untrainierte erreichen durch mildes und regelmäßiges sportliches Training einen höheren Schutz gegenüber Erkältungskrankheiten. [47]